Blue Jays

Blue Jays（アオカケス）は1977年に州の鳥に指定されました。州の花であるレディ・スリッパーはなかなか見つかりませんが、Blue Jaysは島中で見かけることができます。

ピーナッツが大好物です。しかも殻付きの方が好きなのだそうです。我が家の周りでもよく見かけるので、殻付きピーナッツを常備しています。夏は食料がたくさんあるみたいであまり来ませんが、秋になって毎日来るようになりました。ピーナッツが欲しいときはものすごい声で催促されます。

私の様子を伺いながらじわじわと近付いてくる様子です。目線を外さないのがおもしろくて、つい観察してしまいます。

時には私に警戒して、ピーナッツを取らずに飛び去って行くこともあります。自分から催促しておいて…と思います。先日は私の目の前でピーナッツを芝に隠し始め、メープルの葉っぱを3枚ぐらいかけて飛び立って行きました。数分経ってから探しに行ってみたのですが、見事に葉っぱで隠されていて全く分かりません。しかもBlue Jaysが戻ってきて私を警戒し始めたので、そのままにしておきました。それにしても隠すならもう少し他の場所を探せばいいのにと思います。下の写真はBlue Jayがピーナッツを埋めてメープルで隠しているところです。写真のど真ん中にいるのがBlue Jayです。4年前の地元のニュースでBlue Jaysの特集をしていたのでご興味のある方はどうぞ。（CBCニュース・英語です）9項にまとめられています。

1. えさに貪欲。
2. 冬は島で越冬したり、南下したとしてもアメリカのNew England地方あたりまで。Blue Heron（アオサギ）のようにあまり遠くまでは飛ばない。
3. えさを貯め込む。でもどこに隠したか忘れてしまうのか、隠したところに戻ってこずにそのままになっていることも多々ある。
4. つがいで過ごす。
5. 1回につき3-5個の卵を産む。孵ってから40日ぐらいで巣を飛び立つ。
6. こまどりなどの他の鳥の卵や雛をねらうこともあり、春先にこまどりがBlue Jaysを威嚇している姿をよく見かける。
7. 自分や仲間の身を守るために他の鳥の声をものまねする。
8. とても賢い。
9. 夏に頭の毛が抜けるが、病気ではないので心配する必要は無し。