コンフェデレーションブリッジの上でTerry Fox Run

おそらく今でも多くのアイランダーはコンフェデレーションブリッジが開通した日を覚えていると思います。1997年5月31日、プリンスエドワード島と本土が陸路でつながりました。橋を建設するにあたっては賛成派と反対派が拮抗しており、1988年の住民投票で59.4％が賛成に票を投じ、ついに橋を作ることが決定となったのです。

コンフェデレーションブリッジのガードレールの高さは1.1メートルなので、普通乗用車からだとあまり海は見えません。また緊急時を除いて橋の上で車両を停めることは禁じられているので、橋の上を歩けるのは非常に貴重な機会です。しかも前回の2020年はコロナ禍でTerry Fox Run自体がキャンセルとなってしまったと思うので、今回は10年ぶりです。昨日のTerry Fox Runには1万人以上の人が事前登録したそうです。

私たちも準備万端で5時40分ごろにシャーロットタウンを出発しました。途中までは快調にドライブしていましたが、橋の手前10キロのところで大渋滞が待っていました。前回はこんなことは無かったのに…と嘆きつつ待つしかありません。本来はニューブランズウィック州までシャトルを使って移動して、プリンスエドワード島に向かって歩くはずでしたが、橋まで7キロの時点でシャトルの最終便が出てしまったので計画変更しました。

そして橋から昇る朝陽を見たかったのですが、無情にも渋滞中にどんどん明るくなっていきました。

渋滞の影響でTerry Fox Runの開始時間が30分繰り下がりましたが、シャトルには間に合わなかったので、プリンスエドワード島側から出発しました。前回と前々回はニューブランズウィック州側から歩いたので、新鮮でした。太陽を背に歩いたので、歩きやすかったです。

3キロや4キロの地点ではまだ写真を撮る余裕もありました。途中3か所ぐらいに給水所と簡易お手洗いが設置されていましたが、お手洗いには長い行列ができていました。

向かい側から出発した人たちと合流すると橋が人でいっぱいになりました。

コンフェデレーションブリッジの一部は、クルーズなどの大型船舶が通れるように海抜60メートルの高さになっています。橋の平均の高さは海抜40メートルで、2％の勾配だそうです。車で走っている時は問題ないですが、10キロを超えた頃にはさすがに足にき始めました。写真を撮るために止まるとその後がきつくなるので、ペースをなるべく崩さないようにひたすら歩くことにしました。
続きます。